• 耳と頭痛が同時に起こるのはなぜ？
• 前庭性片頭痛とはどんな病気？
• すぐに病院に行くべき症状は？
• 耳鼻科と脳神経外科、どちらに相談すればいい？

雨が降る前や、気圧が下がってくると、なんとなく頭が重い。耳の奥がズキズキして、頭痛も一緒に出てくる。そんな症状に心当たりはないでしょうか。

「気のせいかな」「疲れているだけかな」とやり過ごしてしまいがちですが、実は耳の状態と頭痛には深い関わりがあります。「耳鼻科と脳神経外科、どちらに相談すればいいのか分からない」という声もよく聞かれます。

このページでは、耳と頭痛が同時に起こる仕組みから、心配な症状の見分け方、何科を受診すべきか、自分でできるセルフケアまで、脳神経外科専門医の監修のもと解説します。

判断の軸をあらかじめ持っておくことで、不安なまま情報を探し続けるのではなく、必要なタイミングで適切な行動を選べるようになります。

それは「前庭性片頭痛」かもしれません

このような症状には、「前庭性片頭痛（ぜんていせいへんずつう）」という名前がついています。片頭痛の仲間で、耳が気圧の変化などに過敏に反応することで、頭痛が起こると考えられています。

耳には、実は2つの役割があります。

頭痛に関わっているのは、このうち「バランスを保つ機能」の方です。この部分が、気圧の変化などに対して過敏になっている状態が、前庭性片頭痛だと考えられています。

こんな症状があれば、すぐに受診してください

前庭性片頭痛そのものは緊急性の高い病気ではありませんが、似た症状の中に、見逃してはいけない病気が隠れていることがあります。

上記のような緊急性の高いサインがない場合は、以下で前庭性片頭痛の仕組みや見分け方を詳しく見ていきましょう。

なぜ耳が過敏だと頭痛が起こるのか

「耳が過敏になる」というのは、少しイメージしにくいかもしれません。これを示す研究として、天気痛研究の第一人者である佐藤純氏（中部大学教授、愛知医科大学客員教授）の研究グループによる動物実験があります。

研究グループは、マウスを人工的に気圧を変えられる装置に入れ、天気の崩れに相当する微小な低気圧に一定時間さらしたあと、脳を取り出して、内耳の前庭器官からの感覚情報を中継する「前庭神経核細胞」の活動を観察しました。

その結果、主に半規管からの情報が集まる「上前庭神経核細胞」で、神経細胞の興奮が確認されました。一方、気圧の変化を与えなかったマウスでは、こうした変化は見られませんでした。

※この研究はマウスを用いた動物実験であり、佐藤純氏の研究グループが日本生気象学会雑誌などで発表しているものです。人でも同様の仕組みが働いていると推定されていますが、人で直接証明されたものではない点にご留意ください。

気圧だけが原因ではありません

前庭性片頭痛というと「気圧」のイメージが強いですが、実は日常生活の中の刺激も引き金になります。

耳のセンサーが過敏になっている人は、こうした日常的な刺激にも反応しやすくなります。マスクの締め付けや耳かきも、耳にとっては気圧の変化と似た刺激だと考えられます。

こんな症状が一緒に出ていたら注意

これらの組み合わせがある場合は、セルフケアだけに頼らず、早めに医療機関で確認してください。

お子さんの場合は特に注意を。 耳の痛みと頭痛が同時にあるときは、大人よりも中耳炎（特に急性中耳炎）の可能性が高い傾向にあります。発熱を伴うことも多いため、様子見をせず、早めに耳鼻咽喉科や小児科を受診してください。

他の頭痛・耳の症状との見分け方

「頭痛」といっても種類はさまざまです。前庭性片頭痛と混同されやすい代表的な頭痛・症状を整理しました。

とくに「耳の後ろ」「耳の上」「耳の奥」など、痛む場所がはっきり限定されている場合は、前庭性片頭痛よりも後頭神経痛や帯状疱疹、耳そのものの炎症の可能性が高くなります。

何科を受診すればいい？

判断に迷ったときの目安をまとめます。

自分でできるセルフケア：耳を温めよう

緊急性の高い症状がない場合、日常生活の中では次のようなセルフケアが役立ちます。

耳の中には、体の揺れを感じ取る「耳石」という組織があります。前庭性片頭痛では、この揺れを感じるセンサーが過敏になっていると考えられており、耳周りを温めることでリンパ液の循環やセンサーの働きが良くなる可能性があります。「耳がボワボワする」「耳の奥でドクドクと脈打つ感じがする」といった違和感を訴える方もいますが、これも耳の感覚が過敏になっているサインの一つと考えられます。

これらのセルフケアはあくまで一時的な緩和策です。 効果が感じられない場合や、症状が続く場合は、自己判断を続けず、医療機関に相談してください。

よくある質問（FAQ）

Q. 前庭性片頭痛は自然に治りますか？

気圧の変化が落ち着くと、症状も一緒に軽快することは珍しくありません。

前庭性片頭痛は、気圧の変化そのものよりも「気圧センサーとして働く内耳が過敏になっている状態」が根本にあるため、天気が安定している時期は症状が出にくくなる方も多くいます。

ただし、気圧以外にもマスクの締め付けや耳かきのしすぎ、冷え、首や肩のこり、ストレスなど、日常生活の中の刺激が引き金になることがあります。これらの誘因が重なっている場合、気圧が落ち着いても別の刺激で繰り返し症状が出ることがあります。

「治った」と思っても繰り返す場合は、いつ・どんな状況で症状が出たかを記録しておくと、ご自身の誘因が見えてきやすくなります。

受診の際にも、その記録が診断の参考になります。繰り返す場合や日常生活に支障が出ている場合は、自己判断で様子を見続けず、医療機関にご相談ください。

Q. 子供が「耳が痛い、頭も痛い」と言っています。様子を見てもいいですか？

結論から言えば、様子を見ずに受診を検討していただきたいケースです。

お子さんの場合、耳の痛みと頭痛が同時にあるときは、大人よりも中耳炎（特に急性中耳炎）の可能性が高い傾向にあります。

特に発熱を伴う場合は、耳の炎症が進んでいる可能性があるため、早めの受診が望ましいとされています。

小さなお子さんは、自分の症状をうまく言葉で説明できないことが少なくありません。

「頭が痛い」と訴えていても、実際には耳の痛みや発熱による不快感を漠然と表現している場合もあります。

機嫌が悪い、耳を触りたがる、寝つきが悪いといった様子の変化も、耳の異常のサインになり得ます。

発熱を伴う場合や、痛みが強く機嫌の悪さが続く場合は、様子見をせず、早めに耳鼻咽喉科や小児科を受診してください。

発熱がなく、症状も軽度に見える場合であっても、お子さんは症状をうまく伝えられないことがあるため、心配な様子が続くようであれば自己判断で長く様子を見続けず、早めに医療機関でご相談いただくと安心です。

Q. マスクや耳かきが頭痛の原因になることはありますか？

マスクのゴムひもによる耳への締め付けや、耳かきのしすぎによる刺激は、前庭性片頭痛の引き金になり得ます。

背景には、内耳が本来「体のバランスを保つためのセンサー」であると同時に、気圧の変化を感じ取る働きも持っているという仕組みがあります。この気圧センサーが過敏になっている人は、気圧の変化と似たような物理的な刺激（マスクひもの締め付けや耳かきによる圧など）にも反応しやすくなると考えられています。

つまり、天気とは関係のない日でも、耳への日常的な刺激だけで頭痛が誘発されることがあるのです。

気圧の変化がない日でも症状が出る場合は、マスクのゴムひもをきつく締めすぎていないか、耳かきの頻度や強さが強すぎないかを見直してみてください。冷えや首・肩のこりも同様に耳周りの過敏さに影響することがあるため、あわせて確認いただくとよいでしょう。

Q. 気圧の変化以外で、耳と頭痛が関係することはありますか？

気圧以外にも、耳の炎症（中耳炎・外耳炎など）や、首・肩のこりが頭痛の原因になっていることがあります。

耳そのものの炎症が原因の場合、発熱や耳だれ、聞こえにくさといった「耳そのものの症状」が強く出やすいのが特徴です。一方、首や肩のこりが関係している場合は、頭全体が締め付けられるような痛みや、肩から首にかけての張りを伴いやすい傾向があります。

前庭性片頭痛のように気圧や天気の崩れと連動する痛みとは、痛みの出方や伴う症状が異なることが多いため、記事内の見分け方の表もあわせてご確認ください。

耳の痛みが強い、発熱を伴う、耳だれがあるといった症状がある場合は、前庭性片頭痛とは別の原因が隠れている可能性を考え、耳鼻咽喉科での確認もあわせてご検討ください。

どちらが原因か判断がつかない場合は、まず頭痛外来にご相談いただければ、必要に応じて適切な診療科と連携いたします。

まとめ

症状が強い・繰り返す・お子さんの場合は、自己判断せず専門機関へご相談ください。おくだ脳神経外科クリニックでは、頭痛外来にて前庭性片頭痛を含む頭痛の診療を行っています。「耳の症状も頭痛もあるけれど、どちらに相談すればいいか分からない」という場合も、お気軽にご相談ください。

なお、前庭性片頭痛は国際頭痛学会などによって診断基準が定められており、医学的にも認識されている症状です。

監修者情報・参考文献

医療情報は正確性が求められるからこそ、「誰が監修しているか」「どの資料に基づいているか」を明示することが大切です。本記事は、脳神経外科専門医として臨床経験を持つ医師の監修のもとで作成しています。

監修医プロフィール（おくだ脳神経外科クリニック 院長）

本記事は、おくだ脳神経外科クリニック院長・奥田 泰章が監修しています。

参考文献・関連情報一覧

• 国際頭痛学会（IHS）『国際頭痛分類 第3版（ICHD-3）』前庭性片頭痛の診断基準
• 佐藤純教授（中部大学・愛知医科大学客員教授）研究グループ「低気圧曝露によるマウス前庭神経核細胞の興奮」日本生気象学会雑誌, 2018年
• 中部大学ジャーナルオンライン「内耳が気圧変化を感じ取ることを発見、気象病や天気痛に影響か」